11月1日下午12:30，舜德樓北102教室座無虛席， 香港中文大學教授、諾貝爾經濟學獎獲得者James A.Mirrlees在此發表了一個多小時的演講。

James A.Mirrlees教授從古典經濟學家的觀點談起，他以農業為例，指出古典經濟學家一般認為規模報酬遞減的規律将導緻經濟增長遞減并最後停滞。Mirlees教授則認為規模報酬遞減的規律在短期内是存在的，但從人類曆史的長期角度來看，知識和技術進步是經濟持續增長的動力，這一點已越來越引起人們的重視（盡管對知識的作用的測量仍然十分困難）。

接下來，James A.Mirrlees教授進一步闡述了知識如何産生的問題，他說這需要有激勵人們創造知識的制度，例如知識産權、專利等制度。他說，盡管将來某種特定的知識或者技術創新帶來的邊際報酬在幾年内仍然有可能遞減，但是知識仍然是增長得以持續的推動力。這對未來企業的啟示是，知識創新是獲得持續利潤的主要因素；而對于一個國家來說，作為知識創新的主要組織的大學和研究機構需要建立起相應的激勵創新的制度。

James A.Mirrlees教授1936年生于蘇格蘭，1963年取得英國劍橋大學哲學博士學位，1969年至1995年在牛津大學任教授，現為香港中文大學教授。1996年因對激勵理論的貢獻而獲得諾貝爾經濟學獎，該理論已成為現代經濟學的重要基石。