1992年3月17日，美國阿肯色州本頓維爾，一個僅有居民2.5萬的小鎮，迎來了時任美國總統老布什夫婦。他們專程來此授予沃爾瑪創始人和董事長山姆·沃爾頓 “總統自由勳章”，這是美國授予其公民的最高榮譽。總統在頒獎詞中說：“山姆·沃爾頓，一個真正的美國人，在他身上，體現了自由企業精神和美國夢……”。

在美國，山姆·沃爾頓被國民視為20世紀最出色的企業家，其聲望僅次于亨利·福特。

1918年，山姆·沃爾頓出生于俄克拉荷馬州的小鎮。其父勤勉誠樸，喜歡做生意，擅長讨價還價。大學畢業後，沃爾頓經過仔細考量，也選擇從事零售業，1945年，沃爾頓花2.5萬美元，在一個約有7000人口的小鎮，盤下了一家日用雜貨店；1962年，創建了第一家沃爾瑪超市；1985年，他已是美國首富；1990年，沃爾瑪成為美國最大零售商；2001年，沃爾瑪躍居世界500強之首。

沃爾瑪能夠持續壯大，歸因于沃爾頓把低價銷售、瘋狂促銷的理念帶入零售業，通過創立一套嚴密的促銷經營哲學，沃爾頓改變了全球的零售業。

1990年初，山姆·沃爾頓已确診患有骨癌。此後，他一面樂觀地接受治療，一面着手寫自傳。他每天忙于收集其他人的回憶，修訂書稿。

1992年，山姆·沃爾頓的自傳在美國初版。剛度過74歲生日，1992年4月5日，沃爾頓病逝了。

在這本自傳中，沃爾頓詳細地回顧了自己52年零售業的從業經曆。其中充滿了沃爾瑪令人驚奇的促銷故事：價格永遠比别家低20%；放在桶裡賣不出去，就挂在樹上試一試；無論是誰，無論何時，隻要十步内有一個顧客，就要對他微笑，注視着他的眼睛和他打招呼……

即使銷售額已經達到500億元，沃爾瑪還經常進行“單項産品促銷比賽”。部門經理以上的員工都可選擇一件自己想促銷的商品，看誰能創下最高銷量。

沃爾頓還簡要地總結了自己經營沃爾瑪的十大法則。

他說，這些法則很簡單，但你必須不斷設法去執行它們。你身邊的每件事情都在不斷變化，要想成功，你應避免墨守成規，走在這些變化的前面。

法則1：獻身事業。

工作時滿腔熱情，克服了我自身的每一個缺點；并會每天都力圖将工作做到最好。這股工作的熱情很快會感染我身邊的人。

法則2：與所有同事分享利潤。這是我們曾做過的最好的一件事。

鼓勵員工持有公司的股份，将他們視為合夥人。把股票打折賣給他們，承諾他們退休時能得到股份。

法則3：激勵同事。

除以金錢與股權對員工進行激勵外，還需不斷以更有趣的方式來激勵他們：設定高目标，鼓勵競争，進行評分，并予以豐厚獎勵；讓管理人員對調工作，以此保持工作的挑戰性。

法則4：與同事盡可能多地交流每件事情。

同事們對事情知道得越多，就能理解得更深，進而對事情越上心。

法則5：感激同事為公司做的每件事情。

薪水和優先認股權也許能赢得員工的忠心，但誠摯、得體的謝辭更令人愉悅：某人是多麼感謝你們為其所做的一切。特别是在員工完成了某件引以為豪的工作時。

法則6：成功了，便盡情慶祝；失敗了，要會自我解嘲。你放松了，你周圍的人也都會放松。

法則7：傾聽公司裡每個人的意見。

真正同顧客交流的人，才能知道經營的實際情況。你應想方設法讓他們暢所欲言，聆聽他們試圖告訴你的一切，這便是全面質量管理的精華。

法則8：超越顧客的期望。

顧客想要什麼就給他們什麼；甚至更多。讓顧客知道你感激他們。妥善處理你的每一個過失，不要找借口。為自己做的每件事情負責到底。這樣他們就會成為常客。在第一家沃爾瑪分店的招牌上，我曾寫下了四個最重要的字：“保您滿意”。正是這四個字創造了沃爾瑪此後的所有變化。

法則9：比競争對手更好地控制成本。

25年以來，沃爾瑪的開支與銷售額之比一直是同行業裡最低的。如果你的運營效率高，即使你犯了很多不同的錯誤仍能東山再起。

法則10：激流勇進，獨辟蹊徑，藐視常規。

當人人都在用同一個辦法做事時，你應另辟蹊徑，找到了适合自己的方法；假如有人勸阻你，你應堅持己見。

徐璐撰稿

《促銷的本質：沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓自傳》 江蘇文藝出版社 2012年8月第1版

作者簡介：

山姆·沃爾頓（1918-1992），沃爾瑪創始人。1945年開始從事零售業；1990年，沃爾瑪成為美國最大零售商；2001年，沃爾瑪躍居世界500強之首。

本書目錄：

第一章 學會重視每一分錢的價值

第二章 我發現了改變行業面貌的規律：低價銷售，總利潤更多

第三章 第一家沃爾瑪=大力度促銷+簡陋店面+堆得滿滿的貨物

第四章 沃爾瑪早期9個瘋狂促銷的故事

第五章 我們一家：每個人都參與促銷

第六章 團隊：推銷員的性格+經營者的靈魂

第七章 絕對不因為上市而改變經營策略

第八章 小鎮擴張：占領折扣銷售處女地

第九章 将銷售的熱情灌輸到每一個員工合夥人心中

第十章 “銷售為本”讓我們安然度過人事大變動

第十一章 娛樂的企業文化，狂歡式的大促銷

第十二章 一切努力都圍繞顧客這個中心

第十三章 不斷嘗試，不停改變，直面競争

第十四章 連卡車司機都是促銷員

第十五章 要做大，先做小；是最大的，也是最好的

第十六章 回饋社會：為顧客省錢才是最大責任

第十七章 成功經營的第十條法則：打破一切規則

第十八章 銷售，我一生的激情所在