1623年，布萊士·帕斯卡出生于法國的小貴族家庭，三歲喪母，父親是一位數學家。帕斯卡自幼體弱，短暫的39年生命中，他在數學和物理學等領域多有理論建樹；還發明了注射器、水壓機等。

與這些理論與發明一并留傳于世的，還有他的哲學思想。其中廣為人知的，是他在病逝前所著的《思想錄》裡的感悟：人隻不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西；但是，他卻是一根能思想的葦草。這根葦草，用不着整個宇宙都拿起武器來才能毀滅；一口氣、一滴水就足以緻他死命了。然而，縱使宇宙毀滅了他，人卻仍然要比緻他于死命的東西更高貴得多；因為他知道自己要死亡，以及宇宙對他所具有的優勢，而宇宙對此卻是一無所知。因而，我們全部的尊嚴就在于思想。

帕斯卡的這一感悟與哲學的基本概念“意識”相關。科學研究中常會與哲學相遇。據1993年出版的《植物的秘密生活》一書披露，美國學者湯普金斯和伯德以大量證據論證植物也有意識：他們實驗中的植物更喜歡莫紮特和巴赫的作品；得到言語鼓勵的植物生長更為茂盛；植物能夠“記住”虐待過它們的人，甚至會探測施虐者的動機。如果這一研究結果是客觀事實，将引發一個哲學問題：人類應否人道地對待植物，不要再将其作為食物？

其實，人類的學習、工作和生活中都包含着哲學。作為一門獨立學科，哲學以整個世界作為研究對象，内容涵蓋人們對世界、人與世界關系的根本看法，以及人們認識、改造世界的根本原則和方法。哲學對自然科學、社會科學和思維科學加以概括和總結，并可為其提供指導。物理學、心理學、社會學和經濟學都曾是哲學的組成部分。正如愛因斯坦所說：如果把哲學理解為在最普遍和最廣泛的形式中對知識的追求，那麼，哲學顯然可視為全部科學之母。胡适也在《中國哲學史大綱》一書中寫道：“凡研究人生切要的問題，從根本上着想，要尋一個根本的解決，這種學問，叫做哲學。” 因此，培育哲學素養應納入教育的基本目标。

經過幾千年的發展，哲學體系龐雜，累積了豐富的思想，有些理論很深奧，有些哲學家的思想過于艱澀，有必要借助專業導讀，提高學習效率。英國哲學家加雷思·索斯維爾在哲學導讀方面多有著述。2010年，他出版了《Words of Wisdom:Philosophy’s Most Important Quotations and Their Meaning》一書，荟萃了人類2500年曆史中，310個與哲學有關的、他認為最具代表性的語錄、觀點和理論。其中有柏拉圖、亞裡士多德、笛卡爾和維特根斯坦等著名哲學家的理論思想，也有科學家、心理學家、人類學家等有關哲學的思考。

通過閱讀本書，可以了解不同時期、不同文化背景的哲學思想。本書文字簡約，每條語錄及相關評述僅占一頁篇幅；索斯維爾對大部分語錄作了解釋和評論，幫助讀者理解其思想内涵。例如，尼采在《善與惡的彼岸》中寫道：“你要去見女人？别忘了你的鞭子！”很多人以此判定尼采仇視女人。索斯維爾在本書中提出了對這句話的另一種解釋：據與尼采同時代的其他人描述，與女性相處時，尼采禮貌又體貼；當被問及這句話的含義時，尼采答道：“那隻是一個玩笑！”

索斯維爾還對某些著名的哲學思想進行了批判，引導讀者反思，避免盲目崇拜，幫助讀者培養批判性思維。例如，美國哲學家約翰·羅爾斯在其代表作《正義論》中寫道：“非暴力抵抗是一種公開的、非暴力的、認真的，然而又是違反法律的政治行動，其目的通常是為了改變政府的法律或政策，借助這樣的行動呼籲大多數人的正義感。”對此，索斯維爾提出了批評：有些行動是非公開的，例如綠色和平組織的抗議活動；有些行動的目的并非要求改變法律，而是要求改變态度、決定或做法，例如森林砍伐；并非所有的行動都是非法的。這正體現了索斯維爾寫作本書的目的：鼓勵讀者去思考，學習如何應用哲學。

徐璐撰稿

《人是一棵思考的葦草》 新華出版社 2017年1月第一版

作者簡介

加雷思·索斯維爾，英國哲學家，哲學博士，著有《笛卡爾< 沉思錄>導讀》、《尼采< 善與惡的彼岸>導讀》、《你應該知道的50個科學哲學觀點》等。