19世紀，某些西方國家在人類曆史上首次達到工作滿意度、工作崗位和工資同步大增。英國的人均産出1870年比1820年增加了87%，1913年又比1870年增加了65%；美國分别是95%和117%。社會财富也随着生産率的提高而倍增，根據英國政府首席統計師羅伯特·吉芬提供的數據，在1843年至1887年，英國富人的收入增加一倍，窮人的平均收入則增加了兩倍。勞動者生活品質提高，疾病減少，人身依附減輕，獲得了更多尊重。民衆的幸福感普遍增強。

但是，美國從20世紀70年代開始，西歐各國從20世紀90年代開始，經濟又相繼陷入衰退，勞動适齡人口的就業率1965年是80%；1995年是72%；2007年則降為70%。與此同時，不少西方國家的政府财政赤字增多，出口份額下降，産業投資萎靡，股票市場低迷。

西方國家在這兩個階段出現的經濟繁榮與衰退現象，一直為學術界所關注。埃德蒙·費爾普斯是就業與經濟增長領域的重要學者，他的研究結論是，19世紀某些西方國家經濟的繁榮，是因為它們從19世紀由貿易商主導的商業經濟轉變為由創新者引領的經濟，由此迎來了一個多世紀的經濟持續增長。19世紀的英國和美國，都是通過廣泛的自主創新孕育出新工藝和新産品，形成創新活力。費爾普斯稱其為“現代經濟”，它是具有開展自主創新的欲望和能力，尤其是能激發、包容草根階層自主創新的經濟。20世紀70年代後英、美等國的經濟衰退，則是放棄現代經濟的後果。由于新社會主義和新社團主義對經濟的影響，20世紀中期，注重團結和保護的傳統價值觀複蘇，這些國家的經濟活力大為削弱。例如，政府與“社會夥伴”合作，以團結和保護為名随意采取行動。在20世紀90年代的意大利，賄賂成災。社團主義會保護内部人，排斥外部人。在社團主義盛行的國家缺乏支持、促進大衆創新的機制，新的商業創意難以注入，阻礙了生産率提高，進而影響就業。

2013年，費爾普斯出版了《大繁榮：大衆創新如何帶來國家繁榮》一書，全面地探讨了自主創新、經濟活力與社會經濟制度對經濟增長的影響。

費爾普斯檢視了英美等西方國家漫長的經濟發展過程，對社團主義和社會主義等經濟發展模式在全球的實踐進行了全面分析，并以數據實證、曆史驗證和理論邏輯論述了現代經濟能夠實現人盡其才，物盡其用，生活美好，符合社會的公平正義。

費爾普斯在書中詳細探讨了英美兩國興盛的内在根源：态度和信仰才是現代經濟活力的源泉。經濟活力來自創新活動與新事物、新商業觀念的流行。豐富、廣泛的創新成果帶來生産率和勞動報酬的增長，并且惠及所有産業和消費者。煥發高度活力的國家，注重個人主義和活力主義；保護和激發個性、想象力、理解力和自我實現的文化，促進了一個國家的自主創新。他認為，繁榮是生活的興盛，即對事業的投入、迎接挑戰、自我實現和個人成長。人生的興盛來自新體驗：新環境、新問題、新觀察和新創意。國家的繁榮在于大衆的興盛，即大衆對創新過程的普遍參與，是遍及草根階層的自主創新。一個民族的繁榮則取決于創新活動的廣度與深度。

費爾普斯長期關注中國的經濟發展，本書中，他就中國應如何建設具有高度活力的經濟提出了明确的建議：

費爾普斯認為，在中國，由政府内外的精英催生理想的創新率所必需的活力，或由改造國有部門推動創新，難度都太大，不足以創造更多的新産品和新工藝。創新隻有在具有盈利前景、能被大衆采用時才能産生。一個有效運轉的現代經濟，大衆擁有參與變革、挑戰、原創和發現的機會，優于基于傳統價值觀的傳統經濟。本土創新來自大衆的冒險精神和發揮創造力的願望，并且有相應的社會制度保障其實現。中國要實現高度的經濟活力，必須确立現代價值觀的主流地位，擺脫社團主義的影響。在現代經濟發展中出現的錯誤，譬如20世紀初西方國家的房地産泡沫，造成大衆普遍困窘，這是政府在利益分配上欠妥所緻，并非現代經濟的缺陷。

中國正處于最有活力的發展階段，中國的機制激發了公衆發現和解決問題的能力，讓絕大多數人參與經濟活動，極大地提高了勞動生産力，進而促進了社會全面發展。觀察表明，中國大衆參與解決新問題的人數越多，參與度越高，經濟發展水平就越高。由此，中國經濟的發展前景便會更光明。隻有加速創新，中國才能繼續保持生産率和工資水平的快速增長。中國經濟若要達到領先水平，還需要找到激發經濟活力的新途徑。

菲爾普斯的理論對于中國解決失業率、通貨膨脹和提高投資效率等問題也具有參考價值。

徐璐撰稿

《大繁榮：大衆創新如何帶來國家繁榮》 中信出版社 2013年9月第1版

本書原名：《Mass Flourishing: How Grassroots Innovation Created Jobs ,Challenge and Change 》

作者簡介

埃德蒙·費爾普斯，1959年獲得耶魯大學博士學位，獲得2006年諾貝爾經濟學獎，就業與增長理論奠基人。

本書目錄

第一部分 活力與體驗

第一章 現代經濟體的活力之源

第二章 沒有止境的經濟增長

第三章 精神之火：現代經濟如何影響世界

第四章 經濟社會是如何形成的

第二部分 鮮花與荊棘

第五章 社會主義的誘惑

第六章 第三條道路

第七章 新社會主義與新社團主義經濟

第八章 各國的滿意度

第三部分 衰敗和重生

第九章 衰敗的裡程碑

第十章 經濟為什麼會衰落

第十一章 美好生活：亞裡士多德和現代的定義

第十二章 美好與正義