每年有八個月份，美國聯邦儲備銀行（簡稱：美聯儲）各要召開一次會議，決定美國的貨币政策，調節聯邦基金利率。

如果該會議決定調升聯邦基金利率，市場會出現一系列反應：存款利率随之上調，存款的利息收入會增加，居民儲蓄意願增強，消費欲望降低；貸款利率也随之上調，導緻更多資金流入銀行，減少了股票市場的流動資金，對股市形成利空，可能導緻股市下跌；美元也會升值，間接導緻美國進口增加，出口減少。如果決定降低聯邦基金利率，市場的反應則相反。

各國中央銀行以及金融資産的高額持有者均會翹首靜候，并苦思應對良策。例如，北京時間2020年3月3日晚，美聯儲發表聲明，決定降低聯邦基金利率50基點，并降低超額準備金利率50基點。美國、德國、英國、法國、西班牙等國的股票市場應聲大漲；黃金與白銀現貨市場也随即飙升；此後不久，為了保護本國貨币和金融市場，澳大利亞和馬來西亞等國也随之降息。

作為中央銀行，美聯儲與其它國家的中央銀行大為不同。它由聯邦儲備委員會、12家地區聯邦儲備銀行、聯邦開放市場委員會、持有聯邦儲備系統股份的商業銀行和顧問委員會五大機構組成。

聯邦儲備委員會是其核心管理機構，決定聯邦儲備系統的貨币政策，由7名成員組成。成員由總統任命并須國會确認；任期14年。總統沒有權利罷免他們，如需罷免，必須經國會2/3的成員投票準許。

美國聯邦政府在美國聯邦儲備系統中并無任何股份。美聯儲也無國會的撥款；通過交易美國國債，其财力充裕，每年還返還美國政府幾十億美元。

在組織形式上，美聯儲采用的是聯邦政府機構加非營利性機構的雙重組織結構：聯邦儲備委員會是美國聯邦政府機構，但12家聯邦儲備銀行是非營利性私營組織。

美聯儲既非國有又非私營的組織結構；其令人捉摸不透的貨币政策；成為很多學者的研究對象。G·愛德華·格裡芬耗時7年，對此進行研究，著有《美聯儲傳》，本書已經推出第5版。

格裡芬深入考察了美聯儲成立的過程，認為美聯儲是卡特爾。卡特爾是由一組相互獨立的企業結合起來，以協調各成員企業的生産、價格或銷售。其目标是削減競争、增加盈利，手段是共同壟斷他們所在的産業，迫使公衆花更多的錢購買商品或服務。

格裡芬以豐富的細節，而且強調這些細節都是真實的，論證美聯儲應該被終結。具體理由為：美聯儲不能實現其所宣稱的目标；它是一個損害公衆利益的卡特爾；它是高利貸的超級工具；它造就了多數不公平的稅收；它鼓勵戰争；它使經濟動蕩；它是極權主義的工具。

除全面剖析美聯儲之外，格裡芬還對美國的貨币政策作了評析。例如：

自然法則第二條

教訓：當美國政府着手操縱貨币供應量時，無論那些試圖主導這一進程的人多麼聰明，出發點多麼好，還是免不了會以通貨膨脹、經濟混亂和社會動蕩收場。相反，當政府将其貨币權力局限于維持重量單位和貴金屬度量的恒定時，結果必定是物價穩定、經濟繁榮和政治平穩。

法則：為經濟繁榮和政治平穩，政治家的貨币權力必須局限于維持重量單位和度量的恒定。

自然法則第三條

教訓：法币是沒有貴金屬支撐的紙币，法律要求人們接受它。法币可以讓政客們無需加征稅收就可擴大開支，它是引發通貨膨脹的原因之一。美國人所失去的購買力就是通貨膨脹從他們那裡轉移到政府手裡的購買力，因此，通貨膨脹是一種隐性稅。這是一種最不公平的稅，因為它對支付能力最弱的群體（低工資者和固定收入者等）征收得最重。它還通過侵蝕儲蓄的價值，懲罰節儉者。這令人怨恨，會導緻社會動蕩和分裂。

法則：一個使用法币的國家會遇到經濟困難和社會動蕩。

本書詳細地叙述了美國中央銀行史；還介紹了銀行和貨币的基本知識，以便讀者理解銀行體制内的設計。

由于本書多達600餘頁，為了幫助讀者把握主題，格裡芬在每章的開頭和結尾都有總結。

徐璐撰稿

《美聯儲傳：一部現代金融史》（原著第5版）中信出版社2017年8月第1版

作者簡介

G·愛德華·格裡芬，1931年生，畢業于密西根大學；作家、學者，美國傳媒公司總裁。1968年曾擔任副總統候選人柯蒂斯·李梅的撰稿人。另著有《恐懼的大師》《資本陰謀》《沒有癌症的世界》等。

本書目錄

第一部分 這是頭怎樣的怪物？

第1章 通往傑基爾島的旅程

第2章 比賽的名字是緊急救助

第3章 公衆的保護者

第4章 家，甜蜜的房貸

第5章 比較稱心如意的世界

第6章 金融家的國際理想

第二部分 一堂貨币速成課

第7章 野蠻的金屬

第8章 愚人的黃金

第9章 秘密的科學

第10章 曼德雷克機制

第三部分 新式煉金術

第11章 羅斯柴爾德法則

第12章 擊沉盧西塔尼亞号！

第13章 化裝舞會

第14章 金錢買來的勁敵

第四部分 三家銀行的故事

第15章 丢失的尋寶圖

第16章 來到美國的“怪物”

第17章 蛇窩

第18章 面包、魚與内戰

第19章 綠币和其他罪行

第五部分 大豐收

第20章 倫敦的聯系

第21章 競争是一種罪

第22章 被吞沒的國會

第23章 豐盛的鴨子晚宴

第六部分 走向未來的時空之旅

第24章 末日機制

第25章 悲觀的劇本

第26章 現實的劇本