“假如我擁有保羅·克魯格曼十分之一的頭腦和二十分之一的勇氣，那我将成為這個世界最幸福的人。”美國民主黨元老詹姆斯·卡維爾曾經這樣慨歎。

詹姆斯·卡維爾著述頗豐，曾多次主持政治競選活動，是前總統克林頓的顧問。克林頓曾經這樣評價他：“即使馬基雅弗裡和孫子再生，他們作為政治戰略家提出的謀略至多也不過與詹姆斯·卡維爾和保羅·貝加拉大同小異而已。我之所以請他們倆當顧問，是因為其才識謀略，無人能出其右。”練達、睿智的詹姆斯·卡維爾精準地點破了保羅·克魯格曼的兩大常人難以企及的優點：一是智力超群；二是勇氣非凡。這些優點在克魯格曼的《克魯格曼的預言：美國經濟迷失的背後》一書的精彩篇章中可以得到驗證。

1999年夏，應《紐約時報》的邀請，克魯格曼開始按照報社的要求“寫關于新經濟難以預測的變化的奇想、全球化的影響以及反映其他國家糟糕政策”的文章。在為專業雜志撰寫深奧的論文的同時，他開始花更多時間為更廣泛的讀者群撰寫全球化經濟方面的文章。克魯格曼每周兩次在該報社專欄裡談論關系到2003——2010年的經濟問題。《克魯格曼的預言：美國經濟迷失的背後》一書囊括了克魯格曼在《紐約時報》影響最為深遠的專欄作品和評論。從能源危機到安然事件，從減稅政策到對伊戰争，克魯格曼用他犀利的文筆和缜密的思維，對21世紀初美國的經濟和政治進行了深入的剖析，一針見血地戳穿了布什當局的種種不誠實表現，指出美國在經濟衰退、糟糕的領導及各種欺騙中迷失了方向，用通俗流暢的語言為廣大讀者勾畫了一幅世界經濟和美國經濟政治的全景圖。

克魯格曼的行文風格活潑，清晰明了，措辭诙諧。他以冷靜的眼光、鋒利的筆觸，描述經濟起伏的脈搏，褒貶社會的是非曲直，力争在事态還未太遲之前喚醒民衆。這位“有識之士”的文章發人深思，能夠增加現代公民對經濟活動乃至世界大勢的了解。文章字裡行間的睿智與超凡的直面社會真相的勇氣，從下面這篇見報于2002年7月7日的文章《成功的秘訣》，讀者可以領略得到。

周二，喬治W.布什按計劃發表了一個演講，指出全國民衆對公司不法行為的憤怒日益增長，借機把自己推到民衆代言人的位置。他嚴厲地斥責了華爾街的管理人的道德觀，并把自己标榜為一個傳統的、堅決擁護誠實守信經營觀的人。

然而這種姿态是不真實的，隻要看看高層領導像陸軍參謀長托馬斯·懷特、迪克·切尼和喬治W.布什是如何獲得财富的就清楚了。就在政府迅速成為公司道德的倡導者之前，喬舒亞·格林(Joshua Green)在《華盛頓月刊》（The Washington Monthly）中提到的一篇必讀的文章，其中寫道：“新論調指的是，喬治W.布什帶來的不是一個整體的華盛頓而是一個放任自由的華盛頓……在這屆政府中，個人的财富增加了而公司卻破産了，對于這點不必感到難為情。”

不幸的是，目前為止政府隻是讓媒體強調了關于喬治W.布什商業交易中最不重要的一個問題：他因為沒有及時上報他内部的股票交易而違背了法令。事實上，關于喬治W.布什違背法令的報道突然間改變了，從“我的狗吃了我的家庭作業”變為“我的律師吃了我的家庭作業4次”。但是政府希望報道的失誤将會把人們的注意力從另一個大問題上轉移過來，這個大問題是喬治W.布什近期通過做假賬而使個人獲利豐厚，這件事震驚了全美。

1986年人們不得不承認喬治W.布什是個失敗的管理者。他損失掉了别人的數百萬美元，沒有任何補償而且使公司損失慘重、負債累累。當哈肯公司以驚人的高價購買他的公司時，他被解救了。毫無疑問的是哈肯能源公司主要是因為喬治W.布什具有特殊關系才為其支付這筆錢的。

盡管有這種關系，哈肯能源公司這樣做也是錯誤的。但一段時間裡真相被隐瞞了，公司繼續維持着高股價，在真相揭發以前，喬治W.布什有足夠的時間以高價賣掉他的大部分股票——這與10年後安然公司采取的主要會計欺詐手段是一樣的。（是的，阿瑟·安德森是那裡的會計。）正如我前一專欄文章寫的那樣，這種欺詐手段可解釋為：公司内部人員創造一個名義上的公司，看起來新建的公司是獨立的，但事實上它處于原公司的控制之下。這個新建的公司以驚人的高價購買原公司的資産，創造虛假的利潤來擡高股價，允許管理者将它們的股票變現。

以下确切地說就是哈肯能源公司所發生的事情了。哈肯能源公司的内部人員從公司拿錢高價購買了他的子公司——阿魯哈石油公司。這樣就創造了1000萬美元的虛假利潤，就可以掩蓋公司1989年3/4的損失。白宮發言人還幫助他們去低估這種欺詐策略的危害性，說與最近的醜聞相比，1000萬美元算不了什麼。事實上，這隻相當于迪克·切尼任哈裡伯頓公司首席執行官時通過突然變更會計程序而獲得的賬面利潤的一小部分。但對于哈肯能源公司的股價上漲和喬治W.布什個人财富的增長來說，這種會計手段就起了很大作用。

哈肯能源公司的虛假收入雖然比Whitewater地産商的收入高了幾十倍，但哈肯能源公司的調查成本卻僅僅是它的1/7。

喬治W.布什是阿魯哈石油公司的審計委員會的委員，也是專門重建委員會的委員；1994年，也擔任以上兩個委員會委員的E.斯圖爾特·沃森（E. Stuart Watson）向記者們保證他和喬治W.布什一直都很清楚這家公司的财務狀況。如果喬治W.布什不知道阿魯哈石油公司的欺詐策略，他就是個不稱職的管理者。

不管怎樣，當證券交易委員會要求該公司重新申報利潤時，喬治W.布什當然知道他的公司究竟做了些什麼。因此喬治W.布什并不是真的對公司欺詐而感到震驚。他自己的公司就是用同樣的手段給他帶來了可觀的利潤。當然，真正使喬治W.布什發家的是用哈肯能源公司的資金投資于“得克薩斯州遊騎兵”(Texas Rangers)棒球隊——這一步同樣也讓人感到不可思議。

這一點就是理想和現實的對照。喬治W.布什把自己稱為普通人，與其他尋常的美國人沒什麼兩樣。但實際上他的個人财富卻是通過特權和内部交易形成的，當哈肯能源公司被售賣後，他又享受了大規模的公司福利。有些人就是這麼容易獲得财富。

“這不是一本令人愉快的書，它的内容涉及失望的經濟狀況、糟糕的領導以及當權者的謊言。”克魯格曼在本書的序言中這樣說。但是，克魯格曼深切關心自己的祖國前途，獨立思考、理性批判，不畏強權，保持了一個經濟學家的職業操守和學術良心，這是非常可貴的。連清高自負的保羅·薩缪爾森也坦言：“克魯格曼每周兩次談論關系到2003——2010年的經濟問題。此書值得購買、閱讀、思考、相信你會從中受益。”

徐璐撰稿

附：本書目錄

導言 變革的勢力

第一篇 美國的泡沫問題

第1章 非理性繁榮

第2章 國外風起雲湧

第3章 格林斯潘風格

第4章 任用親信模式

第二篇 布什的模糊數學

第5章 無數的誘餌

第6章 轉變的伎倆

第7章 荒謬的社保計劃

第三篇 戰勝者和戰利品

第8章 事态淩亂不堪

第9章 私人部門的利益

第10章 利用“9·11”

第11章 右翼的陰謀

第四篇 市場失靈的時代

第12章 加州能源危機

第13章 煙霧和鏡子

第14章 外國的危機

第五篇 更廣闊的視野

第15章 美國的全球計劃

第16章 經濟學和經濟學家