一位大夫對他的一位病人進行複診時，該病人遞給他一個厚厚的本子，喜不自禁地說：“大夫，您看看，這是我新寫的劇本。”大夫接過這本電話号碼簿，翻了翻，說：“很好！隻是出場的人物太多了。”如果你翻開《房間裡最精明的人：安然破産案始末》一書，看到篇首赫然羅列着的百餘位與安然破産案件有着密切關聯的精英們的名字，細細思量書中字裡行間揭示的觸目驚心的内幕，你會感慨：該精神殘障者所言，其實不謬。

2001年末，安然的律師申請了該公司破産，這是美國曆史上最大的一起破産案。此後，關于安然成敗的著述不斷問世，《房間裡最精明的人：安然破産案始末》是其中最翔實、最權威的作品。

本書共分為二十二章，各章的内容如下：

第一章 銀盤子上的午餐

第二章 請繼續讓我們賺大錢吧

第三章 “我們是改革家”

第四章 第一主角

第五章 穿着釘鞋的家夥們

第六章 能源女皇

第七章 百分之十五的解決方案

第八章 後患無窮

第九章 弧光燈綜合征

第十章 肯·萊旅館

第十一章 安迪·法斯托的秘密

第十二章 大玉米餅

第十三章 “一次反常舉動”

第十四章 安然跳動的心髒

第十五章 人人愛安然

第十六章 何時豬會飛？

第十七章 遊戲加州

第十八章 寬帶豬

第十九章 “問為什麼？混蛋！”

第二十章 “我要辭職”

第二十一章 4500萬的問題

第二十二章 “我們沒有現金了！”

後記 難道沒有人感到悲哀嗎？

安然公司組建于1985年，由經營大型管線的聯合北方公司并購休斯頓天然氣公司而成。此後，安然，這個休斯頓的能源巨人，一直都是成功的新經濟的象征。在《安然1998年年度報告》中，赫然寫着“我們的信念”，其内容如下：

尊重：我們待人如己。我們絕不容許惡語傷人或對人不敬。殘忍無情、漠不關心和傲慢自大不屬于安然。

誠信：我們公開、誠實并真摯地為顧客、為未來而工作。我們說到做到，我們信守諾言。

溝通：我們有義務去交流。在這裡，我們會與他人交談……并且去傾聽。我們相信，信息意味着進步，信息可以使人前進。

卓越：我們的工作至精至高。我們将繼續為每一個人創造機會，對這裡的所有人而言，最大的樂趣是發現我們到底是多麼優秀。

這些冠冕堂皇的經營理念與企業的價值觀給安然公司樹立了優良的企業形象。長期以來，安然公司被競争者敬畏，赢得投資者尊敬，它的領導人也因富有遠見卓識而受到人們的愛戴。它的利潤每個季度都在增加。連美國總統都曾盛贊安然總裁肯·萊為“男子漢”。

這樣光鮮的外表下，卻隐藏着衆多的隐患。從本書中，我們可以感知，安然的興衰是一個關于人性中的傲慢、貪婪和狂妄無知的故事；是一些最精明的人任由野心胡作非為、最終玩火自焚的故事。以安然的創建者肯·萊為例，可透視個中端倪。

萊是在極其貧困的環境下成長起來的。年少時，萊就一直努力工作：送報紙、養雞和打幹草，并下定決心要去尋找屬于自己的财富。萊十分注重建立和保持各種人際關系。在早期生活中的每個重要階段，他都建立了那種保持數十年之久的人際關系。這種關系可不僅僅是私人交情。在随後的生活中，為了謀得一份工作，或者為了拉攏信得過的人來到自己身邊，他一次又一次地利用這張不斷擴大的關系網。正是這種本領使得萊步步高升。

以他與平克尼·沃克教授為例，這是萊為自己建立的第一個至關重要的關系。在密蘇裡州大學求學時，萊結識了教授平克尼·沃克。該教授改變了他打算日後當律師的初衷，使他轉而對經濟研究感興趣，關注政治和公共政策，以及政府如何引導市場發展。沃克被萊的智慧和雄心所吸引，認為“他不可避免地會成為有錢人。”在此後的歲月中，這位良師益友多次提攜萊。萊在海軍服役時，平克尼·沃克早早地為萊疏通好關系，使萊不必在海上巡邏；在被尼克松總統任命到聯邦能源委員會工作後，平克尼·沃克馬上疏通各方，把萊這個高水平而且有特殊才華的人，安放在内政部能源部長幫辦的職位上，使萊成了在石油政策上舉足輕重的人物之一。

萊不但具有系統而完整的高等教育背景，擁有經濟學博士學位，而且，他還具備别的才能，比如說，萊具有緩沖一切沖突的能力。從他成功處理與兩任妻子間的關系，可見一斑。由于萊與自己的秘書琳達關系暧昧，導緻與第一任妻子的婚姻破裂，并娶琳達為第二任妻子。當朋友出席萊的聖誕舞會時，他們驚訝地發現萊的兩任妻子都在場，而且和睦相處。

然而，随着自己在公司地位的穩固，萊不但對公司的業務疏于管理，而且逐漸暴露出他對個人權力的強烈貪欲。在他的年薪攀升到數百萬美元後，萊開始從公司借貸巨款。他将安然的工作和合同分配給自己的親朋好友。萊的四個孩子都在安然或安然的下屬公司工作。他的兒子馬克雖未名列其中，卻通過關聯交易，同樣從安然公司受益。馬克從安然得到一份為期三年的合同，這就保證了馬克每年100萬美元的薪酬和紅利。萊的妹妹薩倫·萊，僅在1997年和1998年這兩年裡，就從安然授權的旅遊賬戶中賺得450萬美元。而且萊及其家人可以随意使用安然旗艦噴氣機，就好像公司的飛機是他們家的。有一次，一位秘書想為安然的一位執行官安排一次商務飛行，結果卻被告知，公司的三架飛機都已經被萊的家庭成員預訂了。安然雇員們稱公司的飛機是萊的“家庭出租車”。

安然公司的雇員在開展公司的業務時，也肆意胡作非為。

為了賺取更多的利潤，安然公司的業務管理人員擴大了風險很高的石油期貨交易，到1987年時，投機交易導緻的巨額虧損幾乎讓安然崩潰。通過采用公允價值計價的會計方法，安然根據需要輕易地修飾财務報表，将不确定的未來收益計入損益表。安然通過濫用規則、改變說法、玩遊戲的方式努力掩蓋實情。

早在1997年春季，金融界人士就開始以猜疑的眼光來看待安然用來完成收入目标的某些措施。摩根士丹利的一位分析人士這樣寫道：“人們一貫對安然最關注的話題之一，就是安然生意的複雜性，以及公司内部錯綜複雜的相互關系如何影響到其收入質量。”但是，安然外表的光鮮，成功地掩蓋了其糟糕的實際狀況。與此同時，還有很多精英們簇擁在這位能源巨人周圍。哈佛商學院的教授們差不多都在做安然課題，将安然的勝利用做其研究案例，在管理書籍中對安然進行充滿敬意的讨論；以“我們不向顧客學習，他們的水平不夠高。我們向麥肯錫的其他合夥人學習。”“商界最精明的人為世界頂級公司解決最重要、最有挑戰的問題。”為企業文化的世界最卓越的咨詢公司——麥肯錫，也發表大量文章，贊美安然，麥肯錫不僅每年得到安然支付的1000萬美元的咨詢費，而且，安然的成功是對麥肯錫才智的一種肯定。

然而，當安然因資金窟窿無法補足而面臨破産時，哈佛的教授們、自诩為商界最精明的人的麥肯錫咨詢專家們、安然的那些哈佛商學院等名校的MBA、曾在西點軍校深造的精英們，不僅沒能在危急時刻挽救安然，反而加速了它的死亡。造成了投資人與雇員退休金的重大損失。當然，這些精明人士也受到了不同程度的損失。安然前雇員們失去了工作；安然高管克利夫·巴克斯特開槍自殺；首席運營官傑夫·斯基林面臨終身監禁；安然公司創始人肯·萊在等待法院的判決期間，因心髒病發作去世。

該書在同主題的衆多著作中脫穎而出、為讀者認可，可歸結為以下因素。

一、作者深厚的經濟與管理方面的專業素養以及對複雜故事的表述能力。

本書的作者是貝薩妮·麥克萊恩和埃爾金德。他們都是《财富》雜志的高級編輯。麥克萊恩曾任職于高盛投資銀行，2001年，她曾在《财富》雜志發表《安然是否被高估》一文，這是美國第一篇公開質疑該公司交易的文章。埃爾金德是一位曾獲過獎的、著述頗豐的采訪記者。

本書對每一個主要人物的想法和行為都進行了深刻剖析。作者對安然各個階層的工作人員進行了數百次采訪。因為各種可以理解的原因，有些會談是秘密進行的，一些匿名者極其詳細地叙述了事件發生的細節。由于安然的财務陰謀十分複雜，需要花費大量的時間和精力去理解；将安然倒閉前後的所有故事整合起來也是一件相當困難的工作；而兩位作者憑借其精深的專業水準與敬業精神，出色地完成了工作。

二、認真踏實的寫作态度。

安然的故事錯綜複雜，為此，作者進行曆時16個月的廣泛深入調查研究。他們仔細研讀了堆積如山的公開或秘密文件，這些文件大多與安然以及出現在本書中的那些多姿多彩的人物——行政人員、銀行家、稽查員、律師、投資者和分析師密切相關。他們查閱了離婚記錄、行政人員記事本、法庭記錄、證詞、公司備忘錄、董事會會議記錄國會證詞等等。由此洞察安然事件的内幕。

25年前，在我國改革開放不久，一個剛剛步入大學的孩子問剛從大學畢業的輔導員老師：“做人精明，好不好？”老師自信地回答：“隻要不害人，精明沒有什麼不好。”對照本書中所披露的真相，不由感悟到，在魚龍混雜、險象環生的大千世界中，要做到明辨是非、不損人也不害己，絕頂精明者也未必就能達到。要想掌控自己在人間這幕大戲中的命運，讀一讀《房間裡最精明的人：安然破産案始末》一書，或許能提供一些前車之鑒。

徐璐撰稿