雅典因信奉智慧女神雅典娜而得名。公元前5世紀時，雅典成為了地中海東部重要的政治、經濟、文化交流中心，使得斯巴達和其他所有的希臘城邦均黯然失色。人們經常将公元前5世紀的雅典稱作“希臘的奇迹”。伯裡克利更是自豪地說:“雅典是希臘的學校”。為什麼雅典被稱為“希臘的學校”？因為雅典重視對分散知識的利用。

著名戰略管理大師羅伯特·M·格蘭特（Robert M.Grant）曾說，自從人類文明發源以來，人類幾乎所有的重要進步都是以知識為基礎的。今天，更大存量的知識為經濟增長提供了一個更高的生産力水平。對于我們來說，真正的挑戰并不是泛泛地讨論知識經濟以及知識工人的概念，而是深入地探索知識的本質、探索知識在今天不同于以往各個時代的用途，這才是我們現在應該認真去做的事情。

20世紀90年代中後期，日本教授野中郁次郎（Ikujiro Nonaka）進一步發展了面向知識人的管理體系，通過對索尼、松下、本田、佳能、日本電氣和富士複印機等日本公司的創新案例的研究，将其歸結為組織的知識創造能力——能“有組織地”充分調動蘊藏在員工内心深處的個人知識。野中郁次郎認為知識是一種有價值的智慧結晶，可以以信息、經驗心得、抽象的概念、标準的作業程序、系統化的文件、具體的技術等方式呈現出來。野中郁次郎的知識管理理念更多是從哲學、社會學的觀察得出的新的理論、新的洞察，對我們有極大的借鑒意義。在學術生涯的後期，德國哲學家胡塞爾曾詳盡分析過主體間性（intersubjectivity）這一概念，也就是主觀性是如何在多個個體之間實現共享的。胡塞爾指出，主體間性的經驗來自一個人對他人的同理心，即通過“換位思考”來發現和理解其他主體的意向性行為，胡塞爾稱之為同理心的“配對”（pairing）機制。一旦兩個個體實現了“配對”，原本分隔二人的狹隘利己主義就會消失，取而代之的則是一種感覺上的直接聯通。為了達到主體間性的境界——也就是自我意識為“我們”，而不是“我”的境界——組織務必要幫助每位成員打破狹隘的自我主義，全心全意地相互關照，并形成組織的智慧。